第 6 章 · 南市第一声钟

　　新的办法开始运作，但顾衡知道改动需要被认真维护。

　　南市商埠的气息总是与别处不同。顾衡把校准砝码放在手边，想起最初选择这份工作的原因。贸易重镇的铜秤误差逐年扩大，计量官沿商路查找造成市场纠纷的根源。这样一来，任何简便的说辞都显得不够。

　　事情暂时有了答案，尚未解决的分歧被写进公开记录。商贩柳娘没有急着给出答案，只问：“这件事影响到谁？我们有听见他们自己说话吗？”顾衡一时答不上来。

　　收尾那天，顾衡重新回到最初发现问题的地方，确认变化确实发生。原先不起眼的细节渐渐连成一条清晰的线：失衡的城市交易并不是单一的事故，而有一段被忽略的过程。

　　他们围绕铜秤展开了长久讨论。顾衡认为必须先对照几座城的交易标准；商贩柳娘却提醒，若不把人的真实处境放进去，再精确的推算也没有意义。双方把不同意见写在同一张纸上，终于找到能一起做的第一步。

　　午后的光在南市商埠缓慢移动。顾衡重新核对校准砝码，把含糊的形容改成可核实的事实。他明白，制定透明公允的衡器办法不是一句动听的口号，需要具体的劳动，也需要接受他人的质疑。

　　“那下一步呢？”商贩柳娘问。顾衡看着《南市第一声钟》这件事留下的记号，没有立刻回答。过了一会儿，他说：“先把今天得到的答案告诉大家，再继续查。”这不是结束，却让他们有了稳稳站住的地方。

　　回望这段日子，从“三钱之差”到“南市第一声钟”，顾衡终于理解，真正的改变来自愿意一起承担结果的人。商贩柳娘把校准砝码收好，窗外的日常声响仍在继续。